L’état de l’art présente ce que la recherche sait déjà sur ta question, comment les auteurs s’opposent ou se complètent, et ce qui reste à établir. Il ne résume pas des lectures l’une après l’autre : il les organise pour conduire le lecteur jusqu’à ta problématique. Dans un mémoire de master, c’est souvent la partie que le jury lit pour juger si tu maîtrises ton champ.
Il a trois fonctions. Montrer que tu connais les travaux importants de ton sujet. Situer ta question parmi eux. Justifier ton angle, ton cadre théorique et ta méthode. Le vade-mecum du master de Paris 8 le formule ainsi : « Cet état de l’art doit déboucher sur la problématique et les hypothèses, ainsi que sur la présentation d’un protocole méthodologique devant permettre de générer les données empiriques nécessaires à son traitement. » Un état de l’art qui ne débouche sur rien est un catalogue.
Si tu es à Paris 8 et que tu utilises un outil d’IA pour ta recherche documentaire, lis d’abord la charte IA Paris 8. En droit, l’état de l’art montre aussi ce que ton travail apporte à un sujet de mémoire déjà traité en droit. Fais valider la liste des travaux retenus par ton directeur ou ton encadreur de mémoire.
Exemple fictif d’un commentaireExemple fictif : un état de l’art sur la mobilité étudiante classe les études en trois groupes, selon qu’elles expliquent le départ par le coût, par le réseau familial ou par l’offre des établissements. Il conclut que peu d’études comparent les étudiants qui renoncent à partir.
Un premier commentaire sur une partie de ton propre brouillon, tout de suite et sans compte.
Obtenir un aperçu gratuitLes deux expressions se recouvrent largement. Revue de littérature est plus fréquente en sciences sociales et en santé, état de l’art en sciences de l’ingénieur et dans les mémoires techniques, où il inclut aussi les solutions existantes (logiciels, procédés, brevets). La revue systématique est autre chose : une méthode codifiée, avec une équation de recherche, des critères d’inclusion et un protocole, que l’on attend surtout en santé. Suis le terme de ton guide.
| Partie | Contenu | Question à te poser |
|---|---|---|
| Ouverture | Le champ et les notions clés | Le lecteur sait-il de quoi on parle ? |
| Premier courant | Les travaux qui expliquent le phénomène d’une première façon | Ai-je montré leurs méthodes et leurs limites ? |
| Deuxième courant | Les travaux qui le lisent autrement | Ai-je montré en quoi ils s’opposent au premier ? |
| Zone d’ombre | Ce que ni l’un ni l’autre n’étudie | Est-ce vraiment un manque, ou un travail que je n’ai pas trouvé ? |
| Transition | Ta question et ton angle | La problématique découle-t-elle de ce qui précède ? |
Esmond évalue. N’écrit jamais. Il lit ton document en entier, comme un lecteur critique, et signale ce qu’un lecteur exigeant pourrait questionner. Tu restes l’auteur, et ce sont ton directeur de mémoire et ton jury qui décident.
Esmond lit ton état de l’art en lien avec le reste du mémoire : est-ce qu’il mène à ta problématique, est-ce que les auteurs annoncés servent ensuite dans l’analyse, est-ce qu’une affirmation importante manque de source. Il ne cherche pas de références à ta place.
Il n’y a pas de chiffre universel. La question est plutôt : as-tu les travaux qui comptent dans ton champ, et en as-tu lu assez pour montrer leurs désaccords ? Ton directeur de mémoire peut te dire ce qui est attendu dans ta formation.
Souvent, mais pas toujours. Certains mémoires intègrent la littérature dans chaque chapitre. Ce qui compte, c’est qu’elle conduise à ta question.
Oui, un tableau qui compare les études (auteurs, terrain, méthode, résultat) aide souvent le lecteur. Il complète le texte qui les confronte, il ne le remplace pas.
Oui, et c’est souvent attendu en master. Cite-les dans la langue d’origine ou traduis entre guillemets en le signalant, selon la norme de ta formation.
Consulté le 6 novembre 2026.
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