L’introduction du mémoire amène le sujet, le délimite, explique pourquoi il compte, pose la problématique, présente en quelques lignes la démarche suivie et annonce le plan. On la finalise en dernier, quand on sait ce que le mémoire démontre. C’est aussi la première partie que lit le jury : elle fixe ses attentes pour tout le reste.
| Étape | Ce qu’elle fait | Erreur fréquente |
|---|---|---|
| Amener le sujet | Un fait, un débat, un constat précis | Une généralité (« depuis toujours, l’homme… ») |
| Délimiter | Terrain, période, population, notions | Un sujet sans bornes |
| Justifier l’intérêt | Pourquoi la question compte, scientifiquement ou socialement | Un intérêt purement personnel |
| Poser la problématique | La question et, s’il y en a, les hypothèses | Une question différente de celle de la conclusion |
| Annoncer la démarche et le plan | Méthode en quelques lignes, parties en quelques phrases | Un plan annoncé qui ne correspond pas aux chapitres |
Exemple fictif d’un commentaireExemple fictif : une introduction en sciences de l’éducation ouvre sur un chiffre publié par le ministère sur le décrochage en première année, restreint le sujet aux licences de lettres de deux universités, pose la question du rôle des travaux dirigés, présente vingt entretiens et annonce trois chapitres.
Un premier commentaire sur une partie de ton propre brouillon, tout de suite et sans compte.
Obtenir un aperçu gratuitLe guide méthodologique du mémoire de L3 de la faculté Jean Monnet (Paris-Saclay) le formule ainsi : « L’introduction est écrite en tout dernier car c’est seulement à ce moment que l’on sait ce qu’on doit introduire ». Tu peux, et souvent tu dois, ébaucher une introduction au début pour clarifier ta question. Mais la version déposée doit annoncer ce que le mémoire fait réellement, pas ce que tu prévoyais six mois plus tôt.
Les guides varient. Le kit mémoire de l’ENS-PSL cité plus bas prévoit une première partie de construction de l’objet assez longue, qui inclut la revue de littérature ; d’autres formations attendent quelques pages seulement. Une règle simple : l’introduction doit être assez longue pour que le jury comprenne ta question et ta démarche, et assez courte pour qu’il ait envie de lire la suite. Vérifie les consignes de ta formation plutôt que de viser un nombre de pages trouvé ailleurs.
La seconde phrase donne un fait daté, un lieu et une population. Le lecteur sait déjà de quoi parlera le mémoire, et la problématique pourra en découler en quelques lignes. Si tu cites un chiffre, donne sa source dès l’introduction. Évite aussi les définitions de dictionnaire en ouverture : elles retardent l’entrée dans ton sujet sans rien apprendre au jury.
| Version | Première phrase (fictive) |
|---|---|
| Trop générale | Le numérique occupe aujourd’hui une place grandissante dans nos sociétés. |
| Précise | À la rentrée 2023, un collège sur trois de l’académie étudiée a distribué une tablette à chaque élève de quatrième. |
Esmond évalue. N’écrit jamais. Il lit ton document en entier, comme un lecteur critique, et signale ce qu’un lecteur exigeant pourrait questionner. Tu restes l’auteur, et ce sont ton directeur de mémoire et ton jury qui décident.
Esmond compare ce que ton introduction annonce et ce que le mémoire fait vraiment : la même question, les mêmes parties, la même portée. C’est souvent là qu’apparaissent les écarts qui gênent un jury.
Quelques références pour situer le sujet, oui. Le bilan détaillé des travaux va dans l’état de l’art.
Ça dépend des disciplines. En sociologie qualitative, le je est fréquent ; en droit, on l’évite. Regarde les mémoires soutenus dans ta formation.
Les usages varient. Dans beaucoup de disciplines, on annonce la démarche et le plan sans donner les résultats. Dans d’autres, notamment en économie, l’introduction résume le résultat principal dès les premières pages. Suis les mémoires soutenus dans ta formation.
Une première version au début, pour clarifier ta question, puis une reprise complète à la fin, quand tu sais ce que le mémoire montre.
Le résumé condense tout le mémoire, résultats compris, en quelques lignes. L’introduction pose la question et la démarche, sans donner les résultats en détail.
Consulté le 6 novembre 2026.
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